Обретение святынь

По одним легендам, императрица Елена родилась в деревеньке недалеко от Константинополя, по другим - на Британских островах. По одним - была дочкой держателя таверны, по другим - дочерью британского короля. По одним - с юных лет верила в Христа, по другим - крестилась незадолго до смерти... Под сомнением и главное дело ее жизни - поиск священных реликвий, связанных с Иисусом Христом.

Император Константин стал святым за вполне понятные деяния - он официально признал христианство и сделал его государственной религией в Римской империи. Но какие заслуги приписывают его матери? Христиане убеждены, что именно Елена смогла отыскать первые святые реликвии - гроб Христа, крест, на котором его распяли, и четыре гвоздя, которыми его руки и ноги прибили к этому кресту. Они также считают, что Елена возвела в Палестине несколько первых христианских церквей. За эти подвиги на ниве веры она была канонизирована и причислена к лику равноапостольных святых.

Флавия Юлия Елена была первой женой римского наместника в Галлии и Британии Констанция Хлора. Своего сына они назвали Константином. Император Максимиан, чтобы без проблем передать власть талантливому военачальнику, усыновил Констанция Хлора. А также вынудил его развестись с Еленой и жениться на своей падчерице Феодоре. Так что Константин рос под сильным влиянием матери и почти не знал отца.

Елена была христианкой. Возможно, именно по этой причине Констанций, заняв римский престол, смягчил гонения на христиан. Однако сам он крещение принимать не спешил. Констанций так и умер язычником. Константин же, ставший императором в 306 году и победивший всех своих врагов под знаменем с изображением креста, сделал христианство государственной религией. Это случилось после Первого Никейского собора в 325 году. Константину тогда было уже 53 года, а его матери - больше 70 лет. Жить ей оставалось недолго.

Но Елена была человеком деятельным. Она понимала, что новой церкви нужны святыни. А где их взять? Ни в Риме, ни в Константинополе христианских реликвий не было. Святыни можно было раздобыть только в одном месте - в Иерусалиме.

Презрев тягости путешествия, Елена тут же отправилась в Палестину, на родину Христа. Явилась к местному епископу и заставила его заняться сбором сведений. Что именно необходимо найти, она сразу обозначила: гроб, крест, гвозди, терновый венец. Но прежде потребовала отвести ее на то место, где Спаситель был распят. Ее отвели. На Голгофе тогда стоял храм Венеры. Это так рассердило Елену, что она тут же приказала снести языческую святыню. Императрица справедливо полагала, что нужно искать под ней. Начались раскопки и поиски.

Хотя все знали цель, но ничего не находилось. Тогда Елена стала собирать слухи. Ей донесли, что есть в Иерусалиме один мудрец, который все знает. Но его захватили иудеи и добровольно не выдадут. По приказу Елены иудеев взяли, допрашивали и пытали. Им пришлось выдать мудреца, который под угрозой смерти согласился сотрудничать. Именовался он, по странному совпадению, Иудой.

Этот человек показал Елене тайные места под разрушенным храмом. Там было несколько пещер. Одну пещеру Иуда опознал как ту самую, где после казни было уложено в гроб тело Иисуса. Нашелся даже круглый камень, который ангелы отвалили от входа в пещеру, когда Спаситель воскрес. Так был найден первый предмет из списка - Гроб Господень. На другую пещеру Иуда указал как на тайное укрытие для трех крестов, на которых были распяты Иисус и два разбойника. Эта пещера находилась у основания Голгофы. Все кресты лежали там в целости. Требовалось только выбрать из них один - тот самый, на котором был распят Христос. Согласно легенде о святой Елене, сделать это помогли чудеса.

Одна женщина (по другой версии - мужчина, по третьей - ребенок), увидев орудие казни Иисуса, тут же упала и умерла. Но стоило положить ее на один из крестов, как покойница воскресла. После этого одного мертвеца несли мимо этого креста, и он тоже воскрес. Кроме того, во время раскопок использовали больных - их клали поочередно на каждый из трех крестов, и только один, Иисусов, давал исцеление. Так что крест был опознан.

Правильный крест получил название Животворящего. Существовала легенда, что для изготовления его столба брали особую древесину - из ветви Древа познания Добра и Зла. А перекладины были составлены из нескольких пород деревьев. Опознанию также помогло то, что сохранилась табличка, изготовленная по приказу Пилата, - «Царь Иудейский». Кроме того, нашлись и четыре гвоздя, которые тоже были опознаны как атрибуты казни. Нашелся и терновый венец, обагренный кровью Христа, - он был сделан из колючего белого терновника, который растет в Иерусалиме.

Обретенные святыни отправились в Константинополь, который император сделал своей столицей. Два гвоздя Елена оставила иерусалимскому патриарху, два получил Константин. Распорядился он ими так: один впаял себе в шлем, чтобы быть невредимым в битвах. Другой был затейливо вплетен в сбрую, дабы и императорский конь на войне не пострадал!

Крест был тоже разделен на две части: одна осталась в Палестине, другую увезла Елена. Увезенной реликвии хватило на множество частиц креста, которые расползлись из Константинополя по всему миру.

Елена также перевезла 28 ступеней мраморной лестницы, которая прежде находилась во дворце Понтия Пилата. Именно по ней Спаситель поднимался на суд к прокуратору Иудеи. Ступени, как и положено, были забрызганы кровью! Эта историческая лестница сегодня находится в Латеранском дворце в Риме и ведет в капеллу Санкта-Санкторум.

Невозможно было увезти только один предмет - гробницу Христа, Гроб Господень. Ибо эта святыня была пещерой, выдолбленной в скале...

Покончив с археологией, Елена принялась за архитектуру. Ей приписывают возведение храмового комплекса, состоящего из нескольких церквей. Первая, самая главная, была построена над гробницей Иисуса и сегодня известна как храм Гроба Господня. Именно за обладание этой святыней и сражались 200 лет рыцари-крестоносцы.

Елена также построила церковь Вознесения Христа на Елеонской горе, храм Рождества Христова в Вифлееме, церковь Святого семейства в Гефсиманском саду, храмы в Вифании, Хевроне, на берегу Тивериадского озера, и даже на горе Фавор и у подножия горы Синай. Кроме церквей, по ее распоряжению было возведено и несколько монастырей. Священники и монахи, которые теперь могли беспрепятственно проводить богослужения, должны были также заниматься благотворительностью. Елена обязала их раздавать милостыню и кормить бедных и неимущих. Во всяком случае, легенды приписывают ей самые благие намерения. Сама она, судя по жизнеописаниям, заботилась о бедняках до самой смерти. О том, когда эта смерть наступила, спорят. Одни считают, что в 336 году, другие - что в 338-м, а некоторые - что в 330 году, когда ей предположительно исполнилось 80 лет.

Историки сомневаются, что равноапостольная Елена Константинопольская успела за время своей жизни и отыскать главные христианские реликвии, и построить около 80 храмов. У них есть все основания для сомнений. Дело в том, что розыском святынь стали заниматься по приказу императора Константина сразу после Никейского собора 325 года. Судя по всему, Елена совершила паломничество в Иерусалим годом позже. Но современники ничего не знают о бурной деятельности, которую она развила на Святой земле. Они пишут о Константине, его реформах, раскопках в Иерусалиме, которыми занимался епископ Макарий, но совершенно не упоминают имя Елены.

История о кресте, легко найденном в прекрасном состоянии по указанию непонятного «мудреца Иуды», выглядит откровенной пропагандой, сочиненной хронистами, прославлявшими мать императора. Так что, скорее всего, мать Константина находилась во время археологических изысканий в Иерусалиме и обсуждала находки, равно как и интересовалась строительством новых церквей и монастырей, но активно этими вопросами сама не занималась. У нее было дело гораздо более важное, чем руководить изысканиями. Как хорошая христианка, она молилась о спасении своей души.

Михаил РОМАШКО